Migratie door de eeuwen heen

Migratie heeft bijna altijd te maken met oorlog, armoede, honger of combinaties daarvan. Zelden verlopen migratiestromen zonder strubbelingen of doden. Zo vormt de zeestraat tussen Cuba en Florida, op z’n smalst 150 kilometer, een barrière voor vluchtende Cubanen. Een schatting is dat 24.000 Cubanen de dood vonden in hun pogingen Amerika te bereiken. Tussen 1975 en 1995 vertrokken zo’n twee miljoen Vietnamezen hun land, waarvan 800.000 bootvluchtelingen. Hoeveel er het leven lieten op zee is niet bekend. Bijna 900.000 kwamen terecht in de Verenigde Staten. Als babyboomer heb ik de Nederlandse bevolking zien groeien van 11 miljoen naar 18 miljoen. Waren het eerst een handjevol Italianen, Spanjaarden (en in 1956 Hongaren), daarna de Turken en Marokkanen die op een betere toekomst hoopten in ons land. De afgelopen jaren waren het de Syriërs en Oekraïners die de oorlog in hun land ontvluchtten. Ook religie zorgt voor migratie. Het ‘ware’ geloof leidde tot massale verbanningen: Joden werden in 1290 uit Engeland verbannen. Een paar eeuwen later vluchtten niet-Katholieken van de zuidelijke Nederlanden naar het noorden, gelukkig niet in gammele bootjes. Zij vormden wel allemaal onze bevolking.