In Het Parool schrijven Jan Hoedeman en Hanneke Keultjes over hoe Frans Timmermans aan zijn imago werkt, zonder hem zelf te interviewen. Hij gaat naar buurthuizen, zorginstellingen, scholen, maar het mag geen campagne heten. Mediaoptredens van #Timmermans zijn bewust spaarzaam, zijn team waakt voor overkill. GroenLinks-Europarlementariër Bas Eickhout ziet graag de komende weken ‘meer van de persoon Frans Timmermans’. “Het is geen beroepspoliticus die alleen maar met politiek bezig is. Hij houdt van wielrennen, voetbalclub Roda JC en Bruce Springsteen. En hij is gepassioneerd in alles wat hij doet.”
“De man is slim genoeg te weten wat zijn kwetsbare kanten zijn,” zegt oud-PvdA-minister Guusje ter Horst, die met Timmermans in een kabinet zat. “Zijn omgeving moet hem tegen zichzelf beschermen. De druk is groot in een verkiezingscampagne, de meeste mensen snappen dat toch wel?” Ook oud-PvdA-minister Jeroen Dijsselbloem, die Timmermans meemaakte in kabinet en Kamer, ziet dat hij er zelf de spot mee drijft. “Dat is precies de manier om ermee om te gaan. Benoem het en maak een goede grap over jezelf en je vermeende ijdelheid, that’s it.”
