Blijven we een innovatief land?

Ik heb geweldige herinneringen aan de uitwisseling van internationale studenten op de Hogeschool Utrecht. Dat kon voor een week zijn, een half jaar of een heel jaar. Zowel voor de studenten die naar Utrecht kwamen als voor de studenten die naar een andere hogeschool in het buitenland gingen. Er werden vriendschappen gesloten die tot ver na hun studietijd duurden en zo hun kennis van andere culturen verbeterde, waardoor er automatisch wederzijds meer empathie kwam.
De kracht van internationale kennisuitwisseling moeten we koesteren. Maar het huidige kabinet duwt ons terug in de ‘ikke-en-de-rest-kan-stikke-maatschappij’, net als Trump van plan is met Amerika. Ons land is de laatste decennia al flink achteruit gegaan. Zo stonden we vroeger bekend dat je na je middelbare school, je kon redden in het Frans, Duits en Engels. Dat bleek in de praktijk wel tegen te vallen, maar je kon daardoor wel snel een taal oppikken. En voor internationale banen koos men daarom vaak Nederlanders.
Belangrijk is dat studenten een beter inzicht krijgen van internationale verhoudingen. Hoe kunnen we innovatief blijven als er op onderwijs en onderzoek bezuinigd gaat worden?